Con số nhà ở ồn ào nhất sáng nay đi kèm sai số rộng hơn chính nó
Doanh số nhà đơn lập mới in ở nhịp 607.000 căn một năm cho tháng Bảy, được Cục Thống kê mô tả là thấp hơn 10,5% so với tháng Sáu — và in kèm sai số ±14,0 điểm phần trăm. Những con số xung quanh nó, về tồn kho chưa bán, về giá giao dịch lặp lại và về cách các hộ gia đình đọc thị trường lao động của chính mình, được đo chặt hơn và không kể cùng một câu chuyện.
Đúng 10 giờ sáng giờ miền Đông hôm nay, Cục Thống kê Dân số Hoa Kỳ và Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị công bố số liệu chung về nhà mới bán ra trong tháng Bảy. Doanh số chạy ở nhịp 607.000 căn một năm sau điều chỉnh mùa vụ, mà bản công bố mô tả là thấp hơn 10,5% so với mức 678.000 của tháng Sáu và thấp hơn 6,3% so với mức 648.000 của tháng Bảy năm ngoái.
Hãy đọc phần trong ngoặc. Mức giảm 10,5% được in kèm sai số ±14,0 điểm phần trăm, còn mức giảm theo năm là 6,3% kèm ±19,6 điểm phần trăm. Khoảng tin cậy quanh thay đổi hằng tháng rộng hơn chính thay đổi đó: theo đúng số học của Cục, biến động thật giữa tháng Sáu và tháng Bảy nằm đâu đó giữa một mức giảm khoảng một phần tư và một mức tăng nhẹ. Một phép đếm vài chục nghìn giao dịch mỗi tháng không thể đo mịn hơn thế, và bản công bố không giả vờ ngược lại.
Trong cùng bảng số liệu có một con số được đo chính xác. Lượng nhà mới còn rao bán cuối tháng Bảy, sau điều chỉnh mùa vụ, là 488.000 căn, cao hơn 1,9% (±1,2%) so với mức 479.000 của tháng Sáu — thay đổi duy nhất của buổi sáng mà khoảng tin cậy không chứa số không. Tồn kho là phép đếm tin rao bán chứ không phải mẫu khảo sát doanh số, và nó đã tích lại. Với nhịp bán của tháng Bảy, lượng đó tương đương 9,6 tháng nguồn cung, so với 8,5 tháng trong tháng Sáu và 9,2 tháng một năm trước.
Hai dòng giá chỉ về hai hướng khác nhau. Giá trung vị của nhà mới bán trong tháng Bảy là 393.800 đô la, thấp hơn 2,3% so với tháng Sáu, trong khi giá bình quân là 508.800 đô la, cao hơn 4,1%. Trung vị và bình quân tách nhau khi cơ cấu những căn được bán thay đổi, chứ không phải khi một căn nhà cụ thể được định giá lại.
Ba phút sau, S&P Dow Jones Indices công bố một thước đo được dựng theo cách ngược lại. Chỉ số giá nhà toàn quốc S&P Cotality Case-Shiller NSA theo dõi các giao dịch lặp lại của cùng những căn nhà, và tháng Sáu ghi mức tăng 1,5% so với cùng kỳ, cao hơn mức 1,2% của tháng Năm. Danh nghĩa mạnh lên và giá trị thực vẫn giảm cùng đúng một lúc: bản công bố lưu ý lạm phát 3,5% của tháng Sáu cao hơn mức tăng đó khoảng hai điểm phần trăm, tháng thứ mười ba liên tiếp giá trị nhà ở Mỹ giảm theo giá trị thực.
Bên dưới đường toàn quốc, nước Mỹ không phải một thị trường. Bà Rebecca Kaufman, Phó giám đốc mảng hàng hóa tại S&P Dow Jones Indices, cho biết tháng Sáu Chicago dẫn đầu tháng thứ tư liên tiếp với mức tăng 6,9% theo năm, tiếp theo là New York (4,8%) và Cleveland (4,1%); Seattle giảm mạnh nhất, 2,0%, rồi đến Las Vegas (-1,9%) và Denver (-1,2%). Gần chín điểm phần trăm ngăn cách đô thị mạnh nhất với đô thị yếu nhất. Một lưu ý đi kèm dữ liệu tháng Sáu: do chậm trễ ghi nhận hồ sơ tại hạt Wayne, lần công bố này không có bản cập nhật tháng Sáu hợp lệ cho Detroit, dù tháng Năm vẫn tính được.
Chính các hộ gia đình cũng được khảo sát trong cùng khoảng thời gian đó. Chỉ số Niềm tin Người tiêu dùng của The Conference Board giảm 0,8 điểm còn 89,4 trong tháng Tám, nhưng hai nửa của nó đi ngược nhau. Đánh giá về hiện tại tăng 6,8 điểm lên 121,2 sau ba tháng giảm, và chênh lệch lao động — tỷ lệ nói việc làm dồi dào trừ tỷ lệ nói khó tìm việc — tăng 4,8 điểm lên +7,5%. Kỳ vọng cho sáu tháng tới giảm 5,8 điểm còn 68,2, với cấu phần điều kiện kinh doanh ở -6,3% và cấu phần lao động ở -11,5%. Kỳ vọng thu nhập giảm 3,1 điểm nhưng vẫn dương ở +3,8%.
Bà Dana M Peterson, Kinh tế trưởng của The Conference Board, nói rằng chỉ số kỳ vọng trượt sâu hơn vào vùng âm, được bù lại bằng mức tăng vừa phải của chỉ số hiện tại sau ba tháng đi xuống. Kết quả sơ bộ của khảo sát bao trùm giai đoạn 3–16 tháng Tám, trước khi những con số nhà ở sáng nay tồn tại.
Phần thực sự khớp nhau giữa ba đơn vị công bố rất hẹp. Các hộ gia đình đánh giá thị trường lao động họ nhìn thấy rộng lượng hơn thị trường họ hình dung phía trước. Lượng nhà mới chưa bán được đo là lớn hơn một tháng trước. Giá nhà cũ tăng chậm hơn mặt bằng giá. Điều không khớp là bất kỳ khẳng định chắc chắn nào về nhu cầu tháng Bảy, bởi chính bản công bố mang con số ấy cũng mang luôn lý do vì sao nó không thể đọc chính xác đến thế. Lần công bố hằng tháng kế tiếp được ấn định vào ngày 24 tháng Chín, và nó sẽ điều chỉnh lại cả tháng Sáu lẫn tháng Bảy.